Leer a las personas no se trata de tener habilidades psíquicas o ser un detector de mentiras humano. En esencia, se trata de entender el complejo cóctel de señales verbales y no verbales que las personas emiten en diferentes situaciones.
2. Lo Básico: El Lenguaje Corporal
El lenguaje corporal abarca todo, desde tus expresiones faciales hasta la forma en que cruzas las piernas. Aunque a menudo nos centramos en la comunicación verbal, las investigaciones muestran que hasta el 85% de nuestra comunicación es no verbal.
Microexpresiones: Son expresiones faciales que aparecen en el rostro durante una fracción de segundo y revelan la verdadera emoción de la persona, incluso si intenta ocultarla.
Expresiones Asimétricas: ¿Sabías que las emociones genuinas a menudo se muestran con mayor intensidad en el lado izquierdo del rostro? Los estudios han descubierto que el lado izquierdo está controlado por el hemisferio derecho del cerebro, que es el dominante en las emociones.
Postura Erguida: No es sólo un mito de las madres: estar de pie y erguido puede aumentar tus niveles de hormonas, incrementando la confianza.
Brazos Cruzados: Es fácil asumir que alguien no está interesado en la conversación, pero el contexto importa. Tal vez tengan frío o simplemente estén muy concentrados en reflexionar sobre los misterios de la vida.
Inclinación de la Cabeza: Una inclinación de cabeza puede ser una señal sutil de interés o empatía.
Palmas Abiertas: Mostrar las palmas de las manos a menudo se considera un signo de honestidad y apertura.
Reflejo: Esto ocurre cuando alguien imita inconscientemente tus movimientos.
Dirección de los Pies: Los pies suelen apuntar hacia donde la mente quiere ir.
Contacto Visual Mantenido: No se trata sólo de mostrar que estás escuchando; también es un signo de esfuerzo cognitivo.
Evitar el Contacto Visual: Esto puede ser complicado de interpretar. Aunque algunos lo interpretan como un signo de engaño, también podría significar que son tímidos o están intimidados.
Tono Alto: Un tono alto suele transmitir emoción o nerviosismo.
Tono Bajo: Por el contrario, un tono de voz bajo puede indicar autoridad o incluso seducción, pero a veces puede interpretarse como desinterés.
Habladores Rápidos: Un ritmo rápido puede indicar emoción, pero ten cuidado: también puede ser un signo de engaño.
Habladores Lentos: Un ritmo lento suele sugerir consideración o contemplación, pero a veces puede interpretarse como desinterés.
Volumen Alto: El volumen alto puede significar emociones fuertes como la emoción o la ira.
Volumen Bajo: Un volumen más suave suele significar intimidad o secreto, pero también puede indicar timidez o incertidumbre.
Pausas Largas: Pueden significar un pensamiento cuidadoso, pero también pueden interpretarse como incomodidad o desinterés.
Rellenos (“Um”, “Ah”, “Ya Sabes”): ¿Alguna vez has escuchado a alguien y has pensado: “Vaya, dice ‘um’ mucho; ¿qué pasa?”? Los rellenos como “um”, “ah” y “ya sabes” suelen descartarse como palabrería conversacional, pero pueden ser más reveladores de lo que crees.
4. Escucha, No Sólo Oigas – Escucha Activa
Parafrasear: Es más que repetir lo que la otra persona ha dicho. Parafrasear demuestra que estás comprometido y te da la oportunidad de aclarar la intención del hablante.
Resumir: Un rápido repaso de los puntos principales puede confirmar el entendimiento mutuo e incluso ofrecer nuevas perspectivas.
Preguntas Abiertas: Son tus preguntas tipo “cuéntame más”. Las preguntas abiertas fomentan respuestas amplias, invitando al hablante a elaborar.
Preguntas Cerradas: Son directas y suelen provocar una respuesta de “sí” o “no”. Estas preguntas son útiles cuando necesitas información específica, pero no son recomendables cuando intentas abrir un diálogo.
Preguntas Aclaratorias: Estas preguntas pretenden eliminar la ambigüedad u obtener más detalles.
Reflexión: Consiste en reflejar los sentimientos del hablante, validando así sus emociones.
Validación: Un paso más allá de la reflexión, la validación confirma no sólo las emociones del hablante sino también sus experiencias.
Entorno Social: Hay reglas diferentes para diferentes entornos. Por ejemplo, no deberías hablar con tu abuela de la misma manera que hablarías con tu mejor amigo.
Profesional vs. Casual: La oficina tiene un ambiente diferente al de una barbacoa en el patio trasero. Por ejemplo, el contacto visual directo suele verse como confianza en una reunión de negocios, pero puede percibirse como confrontación en una reunión casual.
Público vs. Privado: En un entorno público, las personas son más reservadas. Si alguien evita el contacto visual en un tren abarrotado, probablemente sólo se esté guardando para sí mismo.
Contexto Cultural: El bagaje cultural puede ayudar a leer a las personas. Alguien que creció en Estados Unidos tendrá señales diferentes a las de una persona que creció en China.
Señales No Verbales: En algunas culturas, mantener el contacto visual es respetuoso, mientras que en otras se considera invasivo o confrontador.
Estilos de Comunicación: Las culturas de alto contexto como Japón confían mucho en las señales tácitas, mientras que las culturas de bajo contexto como Estados Unidos favorecen la comunicación directa.
Hora del Día: Las personas madrugadoras actúan de forma muy diferente por la mañana que los noctámbulos, y viceversa. Esto puede afectar a la forma en que los lees.
Ritmos Circadianos: ¿Has conocido a alguien que es alegre por la mañana pero gruñón por la tarde? Échale la culpa a su ritmo circadiano. Conocer los “momentos álgidos” de alguien puede ayudarte a leer su comportamiento con mayor precisión.
Espacio Personal: Algunas personas ven la cercanía como algo íntimo y cariñoso. Pero otras personas lo encuentran sofocante y una invasión de su espacio personal.
Zonas de Confort: Diferentes personas tienen diferentes niveles de comodidad cuando se trata de espacio personal, y no es sólo cultural; también es individual.
Dinámica de las Relaciones: La mayoría de las personas actúan de forma diferente con sus amigos que con su familia, colegas y parejas románticas.
Estilos de Apego: La forma en que las personas interactúan suele remontarse a sus estilos de apego: seguro, ansioso o evitativo. Una persona evitativa puede parecer distante, pero en el contexto adecuado, es sólo su configuración por defecto.
El Efecto Forer: Nombrado así por el psicólogo Bertram R. Forer, este fenómeno psicológico se produce cuando los individuos ven las declaraciones positivas genéricas como altamente precisas para ellos personalmente. Puede llevarnos al agujero del conejo del sesgo de confirmación, haciéndonos elegir hechos y observaciones para que se ajusten a nuestras creencias existentes.
7. Aprender a Leer a las Personas Requiere Práctica
Practica: Como cualquier habilidad, aprender a leer a las personas requiere práctica, pero vale la pena el esfuerzo. Imagina la diferencia que podría suponer en tu vida social, tus relaciones e incluso tus esfuerzos profesionales.
