La cultura popular nos ha hecho creer que si las personas que nos rodean no muestran un grado esperado de empatía, algo anda mal con ellos. Algunos son etiquetados como narcisistas, otros como sociópatas, pero ¿lo son realmente? Ciertamente, hay muchos de esos tipos por ahí, pero una aparente falta de empatía en alguien no es necesariamente motivo para asumir que encaja en ninguna de esas categorías.
Cuando el apoyo falla
Cuando sufrimos y recurrimos a alguien en busca de apoyo, esperamos que se compadezca de nosotros y nos consuele. Es un anhelo profundo que experimentamos cuando nos volvemos vulnerables con los demás.
Entonces, cuando mostramos nuestra vulnerabilidad y admitimos que necesitamos apoyo, y la persona con quien nos hemos abierto se aleja de nosotros, duele muchísimo.
Podríamos sentir conmoción, traición y otras emociones negativas porque, básicamente, nuestro amigo ha hecho todo lo contrario de lo que necesitamos de él. Asumimos que es frío, cruel, sociópata o un narcisista descarado, incapaz de sentir adecuadamente porque, si lo hiciera, comprendería nuestras necesidades en ese momento y haría todo lo posible para brindarnos su apoyo.
Razones alternativas para la falta de empatía
Puede haber muchas razones diferentes por las que una persona no muestra empatía o compasión de la manera que uno espera, en un momento en que se desea que lo haga. Las razones que se enumeran a continuación son solo algunas de ellas:
La gran mayoría de nosotros nos abstenemos de compartir todos nuestros problemas personales en nuestras redes sociales y, como tal, nunca realmente sabemos por lo que podría estar pasando otra persona en un momento dado.
Algunas personas logran mantener una fachada fuerte mientras lidian con una increíble cantidad de dolor, tanto físico como emocional. Aunque parezcan estoicos y positivos, en realidad apenas pueden mantener unidas sus cosas. Todo lo que necesitan es un pequeño detonante para hacerlos colapsar en un charco de lágrimas histéricas.
2. Sufren de fatiga por compasión
¿Sabías que hoy, la persona promedio estará expuesta a más noticias e información que alguien en la era victoriana habría leído o escuchado en un año?
No es de extrañar que tantas personas estén plagadas de ansiedad y pánico cuando, día tras día, sus redes sociales se inundan con todo tipo de injusticias, historias de terror y desesperación.
Para algunas personas, el constante ataque de toda esta negatividad puede hacer que desarrollen fatiga por compasión. Es un rasgo que a veces se desarrolla en enfermeras.
Después de una cierta cantidad de exposición prolongada a situaciones o información que es emocionalmente dañina, la mente simplemente… apaga el centro de empatía como un medio de autoconservación.
La persona entra en modo piloto automático; capaz de funcionar y hacer su trabajo profesionalmente, pero sin involucrarse emocionalmente. A menudo, es eso o un colapso nervioso total debido a toda la porquería horrible y emocionalmente discordante con la que están lidiando.
3. Lidiando con traumas personales o TEPT
Para algunas personas, la falta de empatía puede deberse a una experiencia traumática en su pasado.
Las personas que, cuando eran niños, tuvieron que lidiar con circunstancias en las que fueron abusados o lidiaron con un entorno traumático y altamente estresante, a menudo han tenido que cerrar sus emociones reactivas para poder continuar.
Como tal, hay una especie de efecto amortiguador cuando se trata de sus emociones; su mecanismo de afrontamiento era reducir su reacción a los estímulos emocionales, por lo que parecen tener un umbral mucho más alto para presenciar dolor y sufrimiento.
Pueden parecer fríos o insensibles, pero esas reacciones (o falta de ellas) surgieron de la necesidad de protegerse cuando lidiaban con situaciones increíblemente traumáticas en su pasado.
4. Incapacidad para relacionarse con el otro
Hay otra razón sólida por la que las personas pueden parecer carentes de compasión, y es que muchas solo pueden realmente comprender y sentir empatía por cosas que han experimentado personalmente.
Por ejemplo, alguien que nunca ha experimentado una intoxicación alimentaria podría burlarse de quienes la han padecido, hasta que la haya padecido él mismo y quede destrozado por la miseria y el dolor.
AHORA, una vez que lo han sentido de primera mano, pueden empatizar con otras personas que pasan por eso: “Te entiendo, amigo… Comí un curry sospechoso y me dejó fuera de combate durante una semana”.
Este tipo de personas, cuando se enfrentan a historias o imágenes de personas que sufren en tierras lejanas, no pueden relacionarse realmente con lo que están pasando y, como tales, no tienen una respuesta emocional fuerte a cambio.
Las cosas malas están sucediendo en un nebuloso “lejos, en algún lugar ahí fuera”, pero los acontecimientos están tan alejados de “aquí” que parecen surrealistas… casi como ver una película o un programa de televisión lleno de actores en lugar de personas reales.
Esta es la “alteridad” con la que debemos tener cuidado; debemos recordar que el hecho de que alguien viva lejos no significa que no sienta las mismas cosas que nosotros. Son como nosotros.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la gente a veces parece no mostrar empatía?
Respuesta: Hay varias razones posibles, como sentirse abrumado, experimentar fatiga por compasión, lidiar con traumas personales o tener dificultades para relacionarse con los demás.
¿Qué debo hacer si alguien no muestra empatía conmigo?
Respuesta: Intenta darle el beneficio de la duda y considerar las posibles razones por las que no está respondiendo como esperabas. No saques conclusiones apresuradas.
¿Es justo juzgar a las personas que parecen frías o insensibles?
Respuesta: No es recomendable juzgar a las personas sin conocer sus circunstancias. Pueden estar pasando por algo que no es evidente y necesitan su apoyo.
